La Viagra se venderá sin receta en Reino Unido

Reino Unido será el primer país donde se podrá comprar Viagra, el medicamento contra la impotencia de Pfizer, sin receta. La decisión, tomada por la agencia reguladora británica, pretende evitar que los hombres adquieran productos similares no regulados en el extendido mercado negro que opera en Internet. Además, según los expertos, ayudará a aquellas personas a las que les incomoda acudir a su médico de cabecera por un problema de disfunción eréctil. 

Desde Pfizer España aseguran que la comercialización de Viagra Connect es una iniciativa exclusiva de la multinacional para Reino Unido y que, por el momento, no se han iniciado conversaciones para distribuir este producto en España o cualquier otro país, informa Carlos Moreno.

Serán los farmacéuticos británicos, cuando la medida entre en vigor a partir de primavera de 2018, quienes deberán evaluar si los clientes, mayores de 18 años, pueden tomar la pastilla sin riesgo para su salud. También les aconsejarán sobre su uso y les advertirán sobre los posibles efectos secundarios. La Viagra sin receta se comercializará bajo el nombre de Viagra Connect, en píldoras de 50 miligramos. Vendrá en cajas de cuatro y ocho pastillas, con precio de venta al público recomendado de 19,99 y 34,99 libras (23 y 40 euros), respectivamente.

Desde su lanzamiento comercial hace 20 años, el citrato de sildenafilo, comercializado bajo la marca de Viagra, ha revolucionado el tratamiento de la disfunción eréctil. Las recetas de fármacos con sildenafilo se han triplicado en Reino Unido en la última década. La patente de Pfizer expiró en 2013, pero el producto ha proporcionado al gigante farmacéutico ingresos de más de mil millones de libras al año.

La Viagra ha mejorado la vida sexual de millones de varones en todo el mundo y ha levantado considerablemente el tabú que rodeaba a la impotencia. Pero cierto estigma aún pervive y por eso, en paralelo a la popularidad del fármaco, ha crecido el mercado ilegal para obtenerlo sin pasar por el médico. El año pasado las autoridades británicas se incautaron de Viagra falsa por valor de 17 millones de libras (17,2 millones de euros).

La decisión de la Agencia Reguladora de Medicamentos y Sanidad británica (MHRA, por sus siglas en inglés) se produce después de un periodo de consulta pública. Se recibieron 47 respuestas, 33 de las cuales apoyaron la dispensación sin receta. La mayoría de quienes no la apoyaron expresaba preocupación por que los hombres ocultaran información médica al personal de las farmacias para obtener la medicina. Esta no podrá ser dispensada a quienes padezcan enfermedades cardiacas severas o riesgo de enfermedad cardiovascular, a aquellos con problemas agudos de hígado y riñón, así como a quienes toman medicinas con las que puede haber interacciones.

Según el Servicio Nacional de Salud británico, la mayoría de los hombres ocasionalmente no logra alcanzar o mantener una erección, debido habitualmente a factores como el estrés, el cansancio, la ansiedad o la ingesta elevada de alcohol. “Ampliar la disponibilidad de esta medicación ayudará a que los hombres que quizás de otro modo no buscarían ayuda en el sistema de salud eviten los riesgos asociados a adquirir medicinas de sitios web que operan de manera ilegal”, señaló el regulador británico en un comunicado.

Desarticulada la banda que introducía en Europa “falso Viagra”

Las falsas pastillas de Viagra se fabricaban en la India, entraban por Londres a Europa y desde allí se enviaban a Calp (Alicante) para su distribución por el Viejo Continente. La Guardia Civil y diferentes cuerpos policiales europeos bajo la coordinación de EUROPOL han logrado desmantelar una organización criminal internacional dedicada a la distribución e introducción en Europa de medicamentos ilegales procedentes de países asiáticos.

La instrucción judicial ha correspondido al Juzgado de Instrucción número 2 de Dénia (Alicante). El resultado final de esta operación ha sido la detención de doce personas y la incautación de varios millones de pastillas con un valor estimado que excedería los 10 millones de euros, una importante cantidad de dinero en efectivo, varios coches incluidos algunos modelos de lujo y el bloqueo de 7,5 millones de euros en cuentas bancarias y otros activos, según ha informado la Benemérita en una nota de prensa este martes.

En España, la Guardia Civil ha detectado la venta de 500.000 comprimidos falsos de Viagra, se han intervenido más de 40.000 de estos comprimidos y han sido arrestadas cinco personas. La investigación arrancó el año pasado y se detuvo a tres personas en Calp, en abril, y otras dos en Alicante en el mes de junio.

La investigación se inició a raíz de una comunicación de la Medicines and Healthcare products Regulatory Agency del Reino Unido (MHRA) a la Agencia Española del medicamento y productos sanitarios (AEMyPS) en la que se informaba de una posible actividad de importación ilícita de medicamentos procedentes de la India.

La MHRA incautó seis envíos de medicamentos ilegales bajo la denominación falsa de Viagra, en los que se interceptaron 25.600 comprimidos. Estos procedían de la India y, una vez despachados en aduanas del Reino Unido, eran de nuevo dispuestos para ser expedidos y reenviados a una dirección postal en España, concretamente de la localidad de Calp (Alicante).

La Guardia Civil de la Comandancia de Alicante se hizo cargo de las investigaciones de la rama española de esta trama delictiva, dando rápidamente sus primeros frutos con las detenciones de las personas encargadas de la distribución de estos medicamentos a través de diversas empresas de mensajería dentro de nuestro país. Los detenidos son S.N.M. de nacionalidad india, y G.D. y T.F. de nacionalidad italiana.

Más de 500.000 comprimidos 

Junto a los detenidos fueron intervenidos 20.180 comprimidos de pseudos-Viagras, arrojando un valor total estimado de 70.630 euros. Con el análisis posterior de la documentación intervenida se constatan movimientos anteriores de 69.798 comprimidos en el periodo de dos meses, cuyo valor aproximado ascendería a 247.205 euros.

Por todo ello se calcula que la venta total aproximada podría ascender a 508.849 comprimidos, con un valor estimado oficial de 1.780.971 euros.

En una segunda fase, la Guardia Civil procedió a la intervención de otros 25.342 comprimidos de pseudos-Viagras al detectarse otro importante foco de distribución ilegal de estos productos en varios envíos, procediéndose a la detención de otras dos personas; F.J.G.C. y M.I.C., ambos de nacionalidad española.

Ante la magnitud de los datos obtenidos se estableció una nueva vía de investigación cuya coordinación fue asumida por INTERPOL, en cooperación con la Organización Mundial de Aduanas (OMA), el Foro Permanente sobre Delitos Farmacológicos Internacionales (PFIPC) y un grupo de trabajo de Jefes de Agencias de Medicamentos (HMA WGEO) y Grupo Especial Internacional contra la Falsificación de Productos Médicos (IMPACT).

Esta investigación se orientó esencialmente a identificar y suspender el funcionamiento de la infraestructura de la organización criminal, actuando contra la “venta a distancia”, desde donde se gestiona la obtención de estos productos, impidiendo el suministro de sistemas de pago e interceptando a escala nacional productos ilícitos en los puertos y principales centros de distribución de correo.

Previo a estas actuaciones, se celebró una reunión de coordinación policial en la sede de EUROPOL, en la que participaron representantes policiales de Austria, Bélgica, Chipre, España, Finlandia, Francia, Hungría, Países Bajos y Reino Unido, todos ellos relacionados en alguna medida con la venta irregular de estos productos farmacéuticos ilegales.

Con el fin de coordinar la operación en Europa se constituyó un Equipo Conjunto de Investigación (ECI), coordinado por EUROJUST, y con participación de este Órgano así como de EUROPOL, formado por Austria, España, Francia y Reino Unido en Marzo de 2014. Representando a España, participa la juez titular del Juzgado de Instrucción nº 2 de Dénia como máxima autoridad nacional, así como componentes del EDOA (Equipo de Delincuencia Organizada y Antidroga) de la Comandancia de la Guardia Civil de Alicante.

No es un genérico cualquiera

Del mismo modo que el ácido acetilsalicílico será por siempre jamás aspirina, por mucho que el sildenafilo se convierta a partir de ahora en uno de los genéricos más vendidos, la píldora azul seguirá siendo viagra. Ya no Viagra, sino viagra. Pero, para disgusto de Pfizer, el laboratorio que la patentó en 1996, y alegría de muchos otros, el precio nunca volverá a ser el mismo. El sábado venció la patente en España y, a partir de ahora, la más famosa de las píldoras de la felicidad, porque permite a muchos hombres recuperar la capacidad de erección perdida, podrá venderse como genérico y eso permitirá que el precio se desplome.

Una caja de cuatro pastillas costaba hasta ahora 60 euros, es decir, 15 euros por pastilla. En México, donde la patente venció en noviembre, el precio ha caído a la tercera parte. Teniendo en cuenta que la disfunción eréctil afecta al 10% de los hombres, que la mayoría de ellos son perceptores del consumido sistema de pensiones español y que la píldora azul no está cubierta por la Seguridad Social, la trascendencia social y económica de la noticia resulta evidente. Viagra ha sido sin duda el pelotazo farmacológico más importante de las últimas décadas.

Su historia se remonta 130 años atrás, a los experimentos con nitroglicerina que permitieron al químico que ha dado nombre a los premios más prestigiosos del mundo, Alfred Nobel, descubrir la dinamita. Al final de su vida, Alfred Nobel sufrió del corazón y su médico le prescribió nitroglicerina. Aunque no se conocía el mecanismo de acción, se había observado que tenía efectos cardiovasculares. Muchos años después se descubrió que era uno de los componentes del explosivo, el óxido nítrico, el que actuaba como vasodilatador.

A partir de este hallazgo, por el que sus autores recibieron el Premio Nobel en 1998, Pfizer desarrolló la píldora milagrosa que dilata el pene. Ha permitido tratar la disfunción eréctil de 37 millones de hombres y se ha convertido en un icono utilizado incluso por la CIA como moneda de cambio para obtener información en Afganistán. Y también se utiliza, sin control médico, para peligrosos usos recreativos. Pfizer ingresó en 2012 más de 2.000 millones de dólares por la venta de Viagra. El pastel que ahora se abre a la competencia es, pues, enorme.